一如市場此前預期，美國聯邦儲備委員會21日宣布加息25個基點。這是美國金融危機以來美聯儲第六次加息。

為期兩天的美聯儲貨幣政策例會21日結束。美聯儲在會后發表聲明，宣布將聯邦基金利率提高25個基點，至1.5%—1.75%區間。聲明稱，最近幾個月以來，美國勞動力市場持續走強，經濟活動以穩定速度增長。就業增長強勁，失業率保持在低位。與2017年四季度相比，近幾個月來美國家庭消費和企業固定資產投資增長趨于溫和。通貨膨脹率仍然維持在2%以下。

聲明稱，根據最近幾個月的經濟數據，美聯儲對美國經濟前景的信心得到增強。美聯儲預計，通過進一步漸進調整貨幣政策，美國經濟在中期內將保持溫和增長態勢，勞動力市場繼續走強。通脹率在未來幾個月內會開始上升，并在中期內穩定在美聯儲設定的2%政策目標左右。經濟前景的短期風險基本保持平衡。但美聯儲主席鮑威爾在當天召開的新聞發布會上強調，通脹率不會快速升高。

美聯儲當天還發布了對美國經濟的預測。與去年12月發布的預測相比，美聯儲此次調高了對2018年美國國內生產總值的增速的預測，從2.5%升至2.7%;2018年預計失業率則從3.9%降至3.8%。

有分析認為，美聯儲對美國經濟形勢的樂觀態度預示著未來加息步調可能有所加快。盡管美聯儲當天公布的2018年全年加息次數仍是3次，但《華爾街日報》報道稱，在此次貨幣政策例會上，支持今年加息4次的聲音比去年12月時增加不少，2019年的預計加息次數則從去年12月公布的2次增加到3次。《紐約時報》認為，高達1.5萬億的減稅計劃和聯邦財政支出增加會在短期內刺激經濟增長，有可能促使美聯儲今年加息4次。芝加哥期貨交易所集團(CME Group)數據顯示，目前投資者普遍認為，今年至少加息4次的可能性在40%左右。

2017年，美聯儲共加息3次，聯邦基金利率區間從0.5%—0.75%提升至1.25%-1.5%。(完)